Die Bedienung des Programms ist nicht sehr kompliziert. Ein Spielbrett lässt sich recht leicht gestalten und man verfährt für Gelände und Figuren immer nach dem selben Schema: auswählen, auf das Brett ziehen und noch etwas drehen.

Auch die Verbindung zum Server ist denkbar unkompliziert. Man muss keinen Rechner angeben, auf dem man spielen will.

Ist man verbunden, landet man in einem Chat-Raum. Um ein Spiel zu erstellen, eröffnet man einen eigenen Raum. Dort können dann Spielpartner und Zuschauer hinein, um dem Spiel bei zu wohnen.

Leider ist es jedem in diesem Raum erlaubt, das Spielfeld zu manipulieren. Tankred und ich mussten das mehrfach erleben, dass uns während eines Spiels Figuren gelöscht, ausgewechselt oder bewegt wurden. Der einzige Weg, das zu verhindern, ist, den Raum abzuschließen. Dann kann natürlich niemand mehr hinein. Viel einfacher wäre es gewesen, wenn derjenige, der das Brett erstellt hat, anderen Usern erlaubt, dies zu manipulieren. Es bleibt abzuwarten, ob das in einer zukünftigen Version der Vassal Engine eingebaut wird.

Während des Spiels muss man häufig seinem Gegner zeigen, welche Figuren wohin schießen und wer gegen wen kämpft. Das geht mit einigen Markern, die VotR für die Spieler bereithält. Hier fällt auf, dass man sich ein paar Tastenkürzel merken sollte, damit dies flüssiger geht. Allerdings hat man die gängigsten nach ein paar Spielen im Blut.

Ebenso gibt es für die Bewegung ein paar Hilfsmittel. Das fängt beim Lineal an und endet mit einer Art Bewegungsradar.

VotR erhebt nicht den Anspruch das Hdr-Tabletop 1:1 zu ersetzen. Es bietet keinerlei Funktionen, die Nahkämpfe automatisch abwickeln. Die Spieler müssen die Regeln und Profile ihrer Figuren kennen, um ein HdR-Tabletopspiel spielen zu können. Vassal of the Ring bietet daher nur eine Onlineplattform für eine Tabletopplatte.

Die Übersichtlichkeit des Spiels ist natürlich an die Größe des Bildschirms gebunden. Das Programm bietet Zoomfunktion und Scrollbalken, um immer im Spielgeschehen bleiben zu können. Leider sind die Bilder der Spielfiguren in einer großen Schlacht nur noch schwer voneinander zu unterscheiden. Hier wären vielleicht optionale taktische Symbole für Einheitentypen eine echte Alternative.

Nach einigen Spielen hat man die gängigsten Funktionen des Spiels verinnerlicht. Man kann dann wie im richtigen Tabletop seine Figuren auf der Platte verschieben, über Sichtlinien diskutieren und multiple Nahkämpfe ausfechten.

Tankred und ich haben für unsere ersten Spiele Hobbits und Schurken ausgewählt.

Unten seht ihr ein paar Impressionen unseres letzten Spiels. Besonders zu betonen ist, dass meine Hobbits phänomenal die Schurken vernichtet haben (letztes Bild). Allerdings vermute ich mal, das Tankred die Echtheit dieses Fotos bestreiten wird. ;)